日本正面临着几十年来最大的大米短缺。近期虽然有新米上市，但依然难解日本“米荒”困局。
美国农业部在上周发布的一份报告中写道：“2024年整个夏天，日本一直面临大米短缺问题，超市里大米空空如也，因为过去三年来，需求量超过产量，导致库存量降至 20 多年来的最低水平。”
美国农业部还补充道，消费者还囤积了更多大米，以应对日本的台风季节和大地震警报。
据报道，8月份，日本超市经常出现白米售罄的情况，商店限制每人购买一袋。当地媒体将短缺的部分原因归咎于游客的涌入，这推高了对寿司和其他米饭的需求。
大米价格上涨推高了日本8月份的总体通胀率，受能源和食品成本上涨的影响，同比上涨2.8%。大米价格是食品篮子中最大的推动因素之一。
全球食品和农业银行荷兰合作银行高级分析师Oscar Tjakra表示，估计游客大米消费量将从2022年7月至2023年6月的1.9万吨增加到2023年7月至2024年6月的5.1万吨。
Oscar Tjakra指出，虽然游客消费量增长了一倍多，但与日本国内每年700多万吨的大米消费量相比，这一数字仍然相对较小。
他表示，随着老龄稻农退休和从事这一职业的年轻人减少，日本的食用大米产量也在下降。分析师进一步指出，去年下半年的一系列热浪和干旱也影响了收成。
国际粮食政策研究所高级研究员Joseph Glauber表示，虽然稻米产量减少和外国人对寿司的兴趣是原因之一，但该国的稻米政策仍然是导致整体供应下降的关键潜在因素。
他还表示：“日本大米经济仍然很大程度上脱离了世界市场。”
日本上一次出现“大米荒”还是在1993年。当时，日本因天气原因大米大幅减产，政府紧急从国外进口约259万吨大米。
日本为了保护稻农，对进口大米征收 778% 的关税。尽管日本根据世界贸易组织的义务，承诺每年至少进口约 682,000 吨大米，但这些大米大部分都与日本消费者隔绝，主要用于加工和饲料。
随着新米的上市，日本近期的米荒正在缓解。但是，米价似乎难以回到以前。根据日本媒体的一些调研，本月在日本超市上架销售的2024年新米价格普遍大幅上涨，涨幅从三成至翻倍不等，主要原因还是2023年产大米向新米过渡的时点出现了供不应求。
有日本分析师警告，明年日本大米市场再次出现供应不足的时间可能提前，而且大米价格上涨的趋势仍将持续。
