美国副总统卡玛拉·哈里斯和前总统唐纳德·特朗普在本周二晚上上台之前从未见过面，此时距离选举日还有八周。活动开始时短暂的握手变成了激烈的批评和有争议的辩论。两位候选人都在总统竞选中寻求优势。从全国民意调查和关键摇摆州的微弱优势来看，当晚开始时，根据全国民意调查和关键摇摆州的非常微小的差距，这场竞选基本上是一个统计上的平局。
两位候选人对这个国家提出了截然不同的愿景。他们在经济、移民、水力压裂、生育权利和外交政策上发生了冲突。哈里斯多次把她的矛头直接指向特朗普，强调一系列中产阶级减税和小企业激励措施，并批评特朗普支持为富人减税和更广泛的关税。特朗普获得了比哈里斯更多的发言时间，但他更愿意直接对两位主持人发表评论，并在通货膨胀和边境安全领域批评拜登政府，尤其是哈里斯。
人们对美国总统辩论的印象往往是一些孤立的例子，比如候选人做出了聪明的反驳，发表了令人难忘的讲话，或者犯了一个引人注目的失言。在一个注意力持续时间很短、社交媒体无处不在的时代，这些时刻可能会产生持久的影响，因为它们会在随后的广告和帖子中反复循环。这次没有明显的例子，但我们的总体结论是，哈里斯在辩论结束时占据了优势。
英国前首相哈罗德·威尔逊曾说过:“在政治中，一周是很长的时间。”除了今年6月特朗普和拜登之间的辩论外，这是现代最早的美国总统辩论，因此民意调查还有相当多的时间可以变化。哈里斯的表现更加出色，尤其是相对于这场备受期待的比赛的预期而言。
我们保留此前对大选获胜概率的预测。哈里斯获胜且国会分裂（共和党控制参议院，民主党控制众议院）概率是40%，民主党在总统选举中获胜并控制参众两院概率是15%。共和党在选举中获胜并控制参众两院概率35%，特朗普获胜但国会分裂的概率为10%。
