周五（12月17日）布油尾盘下跌2美元，跌幅为2.72%，报收72.98美元/桶。近日不少国家新冠肺炎确诊病例激增，交易员更加担心omicron变异毒株对石油需求的影响。同时，美元上涨，回应美联储和其他央行控制通胀的行动，也打击了油价。
在丹麦、南非和英国，新增感染Omicron变种病毒的病例每两天就会翻一番。英国疫情形势持续恶化，周五当天新增93045例新冠肺炎确诊病例，单日新增确诊病例连续三天创新高。英国将在周末就新冠疫情召开内阁紧急应变小组（COBR）会议，讨论的问题将包括在疫情防控方面的“权力下放”。
丹麦首相Mette Frederiksen周四警告，政府可能会实施进一步的限制措施，以限制新变种传播。美国情况同样不容乐观，纽约州新增逾2万例新冠肺炎确诊病例，单日增幅创新高。Omicron快速传播导致一些公司暂停让员工回办公室办公的计划。美国国家过敏症和传染病研究所所长福奇称，感染奥密克戎毒株的严重性仍不得而知，奥密克戎毒株病例激增是“不可避免的”。
Raymond James & Associates Inc.分析师Pavel Molchanov表示，至少在这个冬天的剩余时间里，我们需要做好疫情新闻继续推动石油市场每日走势的准备。现在，疫情是每天影响需求的第一大变量。
瑞穗能源期货主管Bob Yawger说：“对疫情的担忧挥之不去，可能打击需求的看法正令市场承压。同时供应改善也推动油价也从第四季稍早触及的多年高位回落。”
亚洲也正在显现石油需求疲软的迹象，而国际能源署(IEA)本周表示，全球市场已经回到过剩，因omicron打击旅行。石油输出国组织(OPEC)以及俄罗斯及盟友组成的OPEC+表示，如果需求前景发生变化，需要对他们在1月每日增加40万桶供应的计划进行评估，他们可以把原定于1月4日举行的会议提前。
尽管Omicron变种病毒不确定性增加，高盛依然看好油价。该公司分析师预计，在航空和运输需求以及基础设施建设需求上升的背景下，未来两年全球平均石油需求将达到创纪录水平。鉴于欧佩克+在释放市场供应方面犹豫不决，以及美国生产商希望通过减少钻探和借款来对财政更加负责的愿望，原油价格达到100美元在很大程度上被认为是不可避免的。
展望未来，即使是苦苦挣扎的航空公司也预测，2023年的出行量将恢复到2019年的水平，因此需求有望出现。全球协调释放储备将有助于降低美国消费者的价格，但被广泛认为是短期解决方案。
据贝克休斯油服公司数据显示，截至12月17日当周，美国石油和天然气钻井平台增加3口至579口，为连续第二周增加。
（美油小时图）
