如果美国国会参众两院不能在最后一刻就财政预算达成妥协,美国政府将在周五(3月1日)启动自动减支计划。
即便如此,几乎没必要对此感到恐慌。其原因在于,即使美国国会两党不能达成协议以替换上述自动减支计划,2013年850亿美元全面减支计划也不会在周五完全生效。恰恰相反,安全防务和国内诸多项目方面的减支计划将会逐步到位。
美国华盛顿智库两党政策中心(Bipartisan Policy Center)分析师阿德勒(Loren Adler)在一封电子邮件中指出:“在周五,不会有一盏灯被熄灭,也不会有政府部门会停摆……自动减支计划将会像失事火车的慢镜头一样展开,不同人群和项目将会在不同时间受到冲击。”
各界纷纷就自动减支长期性影响给予警告
诚然,华尔街分析师们和其他人都对启动自动减支计划的长期性影响给予警告。
两党政策中心就担心,自动减支计划可能会导致美国国内生产总值(GDP)增速在2013年被拖累0.5个百分点,并使得美国经济所创造的就业需求在未来两年减少约100万个。
美联储(FED)主席伯南克(Ben S. Bernanke)也利用周二至周三(2月26-27日)的国会证词演说机会呼吁决策者们在减支冲突上化干戈为玉帛。
而白宫方面则警告称,如果启动自动减支计划,将会导致教师裁员并扰乱航空业管理秩序,尽管这两种情况都不会立即在周五发生。
众议院共和党布局3月底到期的政府融资问题
美国总统奥巴马(Barack Obama)将于周五在白宫会见国会众议院发言人博纳(John Boehner)和参议院多数派领导人里德(Harry Reid)。如果各方不能在周五之后迅速拿出一个解决方案,抗击减支的努力恐将转移到即将于3月底到期的政府融资问题上。
美国国会众议院共和党方面希望,最早能在下周(3月9日当周)就所谓的后继解决方案展开讨论,以确保美国政府能在当前财年于9月份结束之前维持运转。美国国会众议院拨款委员会一位女发言人表示,包括自动减支计划在内的预算权宜之计批准美国政府全年可自由支配资金规模在0.97-0.98万亿美元。相比预算控制法所允许的1.04万亿美元可自由支配资金规模略有缩减。
美国驴象两党能否在下一个截止日期之前就税收和支出达成妥协,或者听凭美国财政状况继续发展下去,在当前的形势之下,尚属未知。如果不能获得新的预算,美国政府部分部门势必在之后停止运作。
防务等项目将受重挫,社保等领域将幸免于难
阿德勒指出,部分民众将从周五开始陆续收到休假通知,但鉴于雇员会在接到通知30天之后才开始休假,因此,雇员要等到4月份才会休假。
另有分析人士认为,部分机构会发现其3月1日的年度美元账户缩水了——可自由支配的安全防务开支计划将减少426亿美元,美国国内项目的可自由支配资金将减少261亿美元;但这些减支措施不会在周五骤然全部出现。
社会保障、医疗补助计划、退伍军人福利以及其他项目都不会受到自动减支措施冲击。
如果启动自动减支计划,部分影响将可以被切实感受到,包括美国移民管理部门和海关执法部门释放数目不详的囚犯,按此前计划,上述囚犯将会被驱逐出境。五角大楼在1月份解冻了一份平民雇佣条令。
如果听凭形势发展下去,更多美国民众将在未来切身感知到其他减支措施所带来的影响。