在一项重大法律进展中,全球市值最大的矿业公司BHP将从周一开始在伦敦高等法院面临诉讼,原因是2015年巴西马里亚纳大坝灾难性崩塌事件。原告索赔金额高达360亿英镑(470亿美元),成为英国法律史上最大的索赔案之一。
这起案件涉及超过60万名巴西个人、46个地方政府和约2,000家企业,他们都要求BHP对大坝失事负责。这座由BHP和Vale合资的Samarco公司运营的大坝崩塌,释放出大量矿业废料,造成19人死亡,数千人失去家园,严重破坏环境,并污染了被Krenak原住民社区视为神圣的多西河。
BHP否认责任指控,认为鉴于巴西正在进行的法律程序、赔偿和修复工作,伦敦的诉讼程序是多余的。该公司强调,通过2016年为灾后重建而成立的Renova基金会,已经向受影响方支付了近80亿美元。
上周五,BHP与Vale和Samarco一起披露,正在与巴西政府就一项接近300亿美元的赔偿交割进行讨论。然而,代表原告的律师事务所Pogust Goodhead坚持认为,在英国的诉讼对于让BHP完全负责至关重要。Pogust Goodhead的首席执行官Tom Goodhead表示,虽然BHP承认需要在巴西采取进一步行动,但提议的交易只是部分解决了问题。
BHP在其辩护中表示,公司致力于与巴西当局和其他利益相关者合作,最终确定一个全面而公平的赔偿和修复过程,以帮助受灾难影响的人们。
预计将持续长达12周的伦敦听证会将审议BHP在巴西环境法下的责任、巴西市政当局法律索赔的合法性,以及BHP与英国诉讼中原告达成的任何交割对案件的影响。
该案件的审判之路复杂曲折,最初在2020年被驳回,但后来被上诉法院恢复。此外,BHP和Vale曾在英国法院就各自的责任短暂争执,但在7月份同意平均分担任何判决赔偿金的费用。
路透社对本文有所贡献。
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