数十亿年来，大量的黄金和其他金属沉积分布在整个地壳中。几个世纪以来，人类一直在寻找蕴含金属丰富的矿床，随着时间的推移，科学技术的进步，我们却更难找到这些矿床。
虽然现在探测的技术进步了，但我们的勘探还是和早期的勘探一样，就是试图找到露天的暴露在地表的矿体，俗称露天矿。但是这种露天矿只在某些情况下才能形成 ，当地质变迁形成的矿床没有与地表接触的时候，目前我们很难勘探到。
地下勘探的难题
事实就是，世界上大多数的沉积矿被大自然深埋在地下。这些矿藏大量存在于地下的土壤和碎石中，很难在地表找到他们存在的线索。他们不像露天矿那样容易的被找到，这也意味着，世界上还有大量的黄金矿藏被深埋在地下没有被发现。
每次发现新的金矿藏的成本在急剧攀升，这已经不是什么秘密了。现在的挑战就是，需要找到一种新的开采方法，解决当前地下开采成本过高的限制。
发现这些隐藏沉积矿背后存在很多问题，比如这些沉积物很难在地表留下可以找到他们的线索。这些沉积物被困在大量的土壤和砾石下面，并不像露天矿那样容易取样。地质学家称这是一个埋藏的环境，他们必须首先找到一种“透视”地表的方法，然后才能确定下面是否真的会存在矿床。
美国地质调查局的一位博士称：“地下开采难以做到，这使得世界上已经开采出来的黄金保住了他们的价值。但如果地质学家们在地球上找到更容易开采的金矿，情况就会改变。”
探索地下世界
事实上，许多地质学家认为下一个改变全球黄金储备游戏规则的金矿，可以在地表下找到。
有趣的是，在采矿过程中出现的问题和石油勘探行业存在及其类似的情况。分析认为，随着地下勘探的进展，金属采矿业的革命也会很快到来，这也就好像当年石油勘探行业革命一样。参与矿产勘探的专家希望看到同样的事情发生在黄金勘探上。
换句话说：无论谁能弄清楚如何在地表之下找到矿床，都可以获得巨大的收益。
虽然探索地下矿藏的想法非常令人兴奋，但这也带来了重大的技术挑战。传统工具不适合地下勘探，现有的探索技术不起作用。因此地下勘探是高风险，高成本的勘探。
到目前为止，已经有一些技术被开创性地用于地下勘探 - 我们看看这些新的有趣的地下勘探技术。
生物化学方法：在澳大利亚，勘探者正在使用生物化学找到在土壤下面存在元素的线索。在植物体内积累了地下矿藏的一些元素，甚至是微量的金，这将给出探测者地下深处是否存在矿藏的暗示。
水文化学方法：在类似美国内华达州这样的地方，在多产的金矿区中间有大量的山谷，由于一些金矿区被数百米的砾石覆盖，因此尚未开发。测试地下水可能是关键，地下水因为重力会从山脉往山谷中心的深处流动。在途中，水与基岩相互作用使得一些元素进入水中，探测水中元素可以发现隐藏在地表下的矿藏。
勘探者也在考虑其他勘探方法，这些方法包括：区域尺度绘图、石油和天然气工业上的技术等等。 如果这些勘探技术中的任何一个能够解开地下矿藏的秘密，那么这在不远的未来，地下开采将会成为整个金属行业变革的催化剂，新的矿藏将会满足我们对未来矿产的更多需求。