美国洲际交易所（ICE）计划本季度晚些时候推出一份可在休斯顿实物交割的二叠纪西德克萨斯中质原油（WTI）期货合约。随着休斯顿石油生产和出口继续增加，该城市已成为美国石油的定价中心。
该交易所认为，随着美国从石油纯进口国向部分出口国转型，休斯顿的港口转运设施在该国石油产业版图上的地位，已超过库欣储油基地。因此，基于库欣石油计价的WTI原油期货可能已经难以反映出美国石油市场的完整真实面貌，需要有新的期货品种类来与之进行对比参考。
ICE在声明中表示，该原油期货合约将在今年第三季度在美国洲际期货交易所推出。该机构表示，休斯顿的交割点已成为美国原油生产和出口的定价中心，这一新的净价期货合约旨在为不断增长的市场提供对冲和交易机会。
ICE表示，随着西得克萨斯二叠纪盆地的页岩油产量上升（目前预计为280万桶/日），以及随着亚洲对轻质低硫原油的需求增加，美国石油出口量也随之增加，休斯顿已成为美国原油的中心交割地区。ICE二叠纪WTI期货合约旨在提供麦哲伦石油公司（Magellan Midstream Partners）在东休斯顿港口的价格发现、结算和交割。
根据EIA最新公布的月度钻井生产率报告，二叠纪石油产量7月预计将达到333.3万桶/日，今年8月将再增加7.3万桶/日，到达340.6万桶/日。过去几周，美国原油出口每周都超过200万桶/日，在6月的第四周曾创纪录新高300万桶/日。
ICE石油市场副总裁Jeff Barbuto表示：“以休斯顿为贸易中心的美国墨西哥湾是基于二叠纪盆地WTI北美原油期货的天然交割地区。基于库欣的WTI与布伦特近期的价差提醒我们，尽管库欣是中部大陆原油基本面的标志，但它在水运美国原油定价上却存在分歧。我们希望能给市场提供更多质量可靠优质的油品，也希望能提供一个关乎全球原油定价并能够扩大国内外买家交易途径的交割场所。”
美国俄克拉荷马州库欣地区的原油库存一直充当着关键指标。该指标不仅能反映美国原油供应状况，也被当作国内每日数十亿美元大宗商品交易的重要参考。然而，美国俄克拉荷马州库欣原油库存持续下降，表明该枢纽作为美国石油市场主要衡量标准的影响力正在逐渐减弱。
据悉，美国洲际交易所已花费了数百万美元进行基础设施建设，以增加休斯顿和一些墨西哥湾沿岸港口的原油贸易和原油存储。石油生产商们现在越来越多地将原油直接运往休斯顿等海港，因那里的船舶能将石油运往全球数十个国家。
