由于受到勒索软件网络攻击的影响，美国最大汽油管道可能还需要几天才能完全恢复运转。而一个名为“黑暗面(DarkSide)”的神秘犯罪网络涉嫌实施了此次攻击。
管道商Colonial Pipeline遭受的这次攻击是有报导的数字勒索事件中，影响程度最严重的一宗。美国东海岸地区消费的燃油半数由Colonial的管道输送。
Colonial的管网从美国墨西哥湾沿岸的炼油带向东海岸输送汽油、柴油和航空燃料，每天可从休斯敦向远到北卡罗来纳州输送约250万桶，另可向纽约输送90万桶。
尽管冲击程度仍有待量化，不过管道关闭短期内将使燃油的取得受限、推升价格，并迫使炼厂减产，因其没有管道可以输油。
Colonial周一表示，正努力实现分阶段重启，“目标是在本周末前大体恢复运营服务。”
美国联邦调查局(FBI)将这宗网络攻击归咎于“黑暗面”，其基地据信位于俄罗斯或东欧。网络专家表示，该组织的勒索软件以键盘不使用前苏联各加盟共和国语言的电脑为攻击目标。
美国总统拜登表示，迄今为止没有证据显示俄罗斯政府参与此事。
网络漏洞
周一以“黑暗面”名义发布的一份声明宣称：“我们的目的是要钱，并不想制造社会问题。”这份声明没有点名Colonial管线。
勒索软件是一种通过加密数据来锁定电脑的恶意软件。机主向黑客支付索要的赎金后才能重新访问电脑。这次赎金的数额是多少尚不清楚，Colonial也没有说是否支付。
负责网络事务的副国家安全顾问Anne Neuberger对记者表示，拜登政府没有就Colonial是否应该支付赎金给出建议。
Colonial周五为保护系统，关闭了5500英里(8,500公里)长的汽油、柴油和航空煤油输送管道。
这起事件暴露出能源基础建设易遭黑客攻击的脆弱性。美国议员呼吁要求为关键能源基建提供更强的保护。
联合国秘书长古特雷斯(Antonio Guterres)的发言人说，这宗黑客攻击事件显示出联合国成员必须对抗网路犯罪，以免“我们所有人居住的这个世界遭受毁灭性影响。”
Colonial上周日恢复了燃料终端与用户交付点之间的一些管线，将当地储存的燃料释出给用户。但主要管线仍然处于关闭，同地区中的一条较小的替代管道达到了满负荷。这条较小的管道系由Kinder Morgan 运营。
目前夏季假期就要来临，届时燃料需求和航空旅游通常会达到颠峰。
到加油站狂买
由于担心短缺，美国东南部消费者急忙跑去加油。GasBuddy的石油分析主管Patrick De Haan说，乔治亚州、北卡罗莱纳州、田纳西州的加油站出现一些恐慌性购买。
美国汽车协会(American Automobile Association)称，全美汽油平均价格升至每加仑2.96美元，为2018年5月以来最高。
如果影响继续，燃料供应商可能改用卡车和铁路运送燃料。美国交通运输部周日对受影响的17个州解除了燃料运输车驾驶员限制。
美国燃料进口商正在预定油轮从欧洲进口汽油。包括Motiva Enterprises和道达尔在内的美国炼厂周一将墨西哥湾沿岸的工厂减产，因为缺少运力。
AAA数据显示，全美平均汽油价格周一升至每加仑2.967美元，较周五上涨了2.4%。纽约地区批发汽油溢价扩大到三个月来的最阔水平。
此次攻击发生之际，美国的能源行业正准备满足夏季旅行对燃油的强劲需求。抗疫封锁长达一年后，美国人再次进行上下班通勤，又开始计划出远门并在预定航班。管网长期关闭可能推动汽油价格暴涨，进一步加剧人们对通货膨胀的担忧，因大宗商品价格已在全球范围内飙升。
全部服务基本上应该能在周末前恢复
不过，一度大涨4.2%的汽油期货周一回吐了大部分涨幅。燃油管道公司表示自己正在与时间赛跑，争取在东海岸汽油、柴油和航空燃油库存耗尽前恢复因网络攻击而关闭的输送业务，全部服务基本上应该能在周末前恢复。这一表态减轻了人们对燃料短缺威胁美国东海岸上下主要人口中心的近期担忧。
休斯敦分销商Sun Coast Resources Inc.的高级董事总经理Steve Boyd说，上周五下午佐治亚州亚特兰大和萨凡纳等地的便利店连锁便开始大声疾呼，要求紧急提供燃油。
Boyd说，与能够通过水路运输的城市相比，内陆城市面临着燃料短缺的更大危险。如果管道继续关闭多日，他预计订单将“大量增加”。运营着约900辆卡车的Sun Coast在过去15年间的75次大风暴中提供了应急物资，包括2017年的哈维和艾尔玛飓风时期。
咨询公司Energy Aspects Ltd.的联合创始人Amrita Sen对彭博电视表示，尽管对Colonial管网的攻击“史无前例”，但系统应能在三到五天内重新投入使用。