美油油价延续了前一个交易日跌势，与此同时，Hedge基金经理最近一周减少了对美国原油期货的看涨押注。
伊朗说它可以关闭霍尔木兹海峡，但不想这么做
伊朗外交部长扎里夫周三在纽约表示，该国有能力关闭石油运输的咽喉霍尔木兹海峡，但不想这样做，因为霍尔木兹海峡和波斯湾是我们的生命线。它必须得到捍卫。我们在保护它的方面发挥了重要作用，但它必须对每个人而言都是安全的。
去年，全球大约三分之一的海运原油和燃油通过霍尔木兹海峡，凸显了其在全球石油市场中的关键作用。今年5月和6月，该地区有6艘油轮遭到袭击。伊朗被指应对商船运输遭袭负责，但该国予以否认。上一次该地区如此拥挤不堪时，美国在1988年击落了一架载有290名乘客的伊朗飞机。扎里夫担忧悲剧重演，“我们感觉到了危险，这就是为什么我们要避免危险的升级，但我们不能放弃保卫我们的国家。”
7月4日，英国军队在西班牙南端外海协助扣押一艘载有伊朗石油的油轮。英国方面称，该油轮被拦截因为它前往叙利亚。之后，伊朗支持的胡塞武装采取报复行动，不过英国海军出动军舰制止了一艘英国油轮遭劫。扎里夫说，英国军队扣押伊朗油轮是“海盗行为，就是这么纯粹而简单”。
此前美国总统特朗普表示，美国与伊朗的关系已经取得进展，暗示中东地区的紧张局势可能得到缓解。不过，伊朗后来否认愿意就其弹道导弹计划进行谈判，这似乎削弱了特朗普发表的声明。
美油油价走低，美国燃油需求低迷令投资者担忧
隔夜公布的美国EIA库存显示，美国的汽油和柴油消耗量远低于预期，汽油库存增加360万桶，预估为减少92.5万桶；柴油库存增加570万桶，远高于预期的增加61.3万桶。让投资者对原油需求感到焦虑。纽约原油期货周三下滑1.5%，跌至两周最低点。
美国能源信息管理局的报告显示，上周原油库存虽然减少了310多万桶，超过分析师预估的减少270万桶，但这部分上与飓风巴里造成的临时停产有关。
德国商业银行石油分析师Carsten Fritsch表示，汽油和柴油库存强劲增长，为该报告增添了利空基调，成品油库存大幅增长，反映出需求疲软。
Tortoise投资组合经理兼董事总经理Brian Kessen表示，现在正是夏季驾车出游高峰，自然会期待需求也在最高水平。燃油库存大幅增加有点令人担忧，特别是如果未来的报告显示这种情况继续。
提醒，诸多利空因素之中仍留有转机。截止周三，美国墨西哥湾超过一半的原油日产量仍处于停产状态，多数油企在安排员工返回生产设施。很难相信近期美国或伊朗的立场会大幅改变，因此昨日油市的抛售可能提供绝佳的逢低买入机会。
易汇通行情分析软件显示，截止北京时间7月18日8:20，美原油主力合约现报56.54，跌幅0.44%。