内部人士透露，苹果正在研发折叠屏iPhone，预计最早将在2026年推出。近年来，苹果与亚洲供应商进行接触，讨论相关组件的制造事宜。
据报道，这款手机将采用类似三星2020年发布的Galaxy Z Flip的“翻盖设计”。然而，苹果在研发阶段取消项目的情况并不少见，因此折叠手机是否能面世仍不确定。但如果推出，它将成为iPhone历史上最大的硬件设计革命之一。折叠iPhone研发已久
自2024年以来，苹果一直在开发一款上下折叠的智能手机，展开后尺寸与现有iPhone相似，同时一直在申请与折叠产品相关的专利。
根据美国专利商标局（USPTO）公布的专利清单，苹果最近获得了一项关于折叠iPhone的设计专利，重点在于如何提高折叠屏幕的耐用性。苹果在专利中探索了两种方案来增强折叠屏幕的耐用性：一是通过减少玻璃厚度来减小折叠和弯曲部分的厚度；二是使屏幕的其他部分更厚。
据报道，苹果还为折叠手机项目创建了一个内部代号——V68，表明制造过程正在进行中。苹果计划生产两款不同尺寸的折叠手机。消息人士称，典型的iPhone型号从开始到完成通常需要约24个月时间，但折叠iPhone可能需要更长时间。
预计这款配备人工智能功能的折叠智能手机将激发市场需求，面对来自三星和华为的激烈竞争，苹果一直承受着压力。
今年7月初，三星电子在全球发布了最新的折叠智能手机——Galaxy Z Fold6和Galaxy Z Flip6。这两款手机是首批搭载Galaxy AI技术的设备，三星希望这一创新功能能显著推动销量增长。
分析师指出，随着AI功能的引入，预计苹果将在2025年进入更换周期。根据CIRP的调查报告，过去一年中，高达71%的iPhone用户的旧设备使用超过两年，而这一比例在2020年为63%。
预计推迟的更换需求将在今年下半年和明年逐步释放。此外，苹果AI功能的正式引入可能会吸引更多希望使用AI功能的用户更换旧设备。
在软件方面，今年6月，苹果首个生成式AI模型Apple Intelligence正式亮相，仅能在iPhone 15 Pro或更高型号上使用；在外观方面，预计苹果将在2025年发布纤薄款iPhone 17 Slim。折叠手机销量激增
根据TrendForce数据，折叠手机销量持续增长，2023年全球出货量达1590万台，同比增长25%，占智能手机市场的约1.4%。
报告显示，尽管三星折叠屏机型的市场份额从2022年的80%下降到2023年的70%以下，但其在折叠屏出货量中仍占据首位。2023年，华为的折叠屏出货量上升至12%，而小米、OPPO和vivo等品牌的市场份额始终低于10%。
此外，根据IDC数据，2020年全球折叠手机出货量为194.73万台（渗透率0.14%），2023年出货量增加至1,810万台（渗透率2.14%）；预计2028年出货量将达到4570万台，折叠手机渗透率有望达到3.65%。中国折叠手机市场持续增长，2024年第一季度出货量达186万台，同比增长83%，折叠手机渗透率达2.68%。
根据市场研究机构Counterpoint Research的最新报告，2024年第一季度全球折叠智能手机市场同比增长49%，创下六个季度以来的最高增长率。华为超越三星，成为季度出货量全球第一。
具体来说，第一季度出货量前十名分别是华为、三星、荣耀和摩托罗拉，市场份额分别为35%、23%、12%和11%；在出货量同比变化方面，华为增长257%，三星下降42%，荣耀增长460%，摩托罗拉增长1473%。华为此前推出的折叠设备仅包括LTE设备，但在2024年第一季度，华为5G折叠屏设备的比例飙升至84%。