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据知情人士透露，法国的反垄断监管机构正准备对在AI芯片市场占主导地位的英伟达提起反竞争行为的指控。这将是第一家针对英伟达采取直接行动的政府机构。
监管机构担忧的关键就是英伟达对AI专用GPU及其生态系统的控制。法国竞争管理局（Autorité de la concurrence）在最近的一份报告中强调了科技行业对英伟达GPU的依赖，并指出英伟达的CUDA芯片编程软件是唯一与其CPU完全兼容的系统，这将进一步巩固英伟达在市场上的主导地位。
英伟达最近对CoreWeave等专注于人工智能的云服务提供商的投资也进一步引起了监管机构的警惕。报告指出，这些交易可能会让英伟达在不断增长的人工智能云服务市场中获得不公平的优势。
一位知情人士表示：“监管机构对英伟达日益增长的影响力和市场滥用的可能性越来越警惕。该公司在人工智能芯片市场的主导地位被视为对公平竞争的威胁。”
去年9月，法国竞争管理局突击搜查了英伟达办公室。尽管监管机构声称这些突击搜查是针对云计算的广泛调查的一部分，但消息人士称，这些突击搜查就是专门针对英伟达。
法国反垄断执法人员一直在仔细收集有关英伟达市场行为的信息，包括其定价政策和持续的芯片短缺问题。对英伟达办公室的突击搜查旨在调查有关其可能滥用市场主导地位的更多细节。
英伟达的GPU因其能够高效处理AI模型开发所需的大量数据而备受追捧，该公司的股价也因此一路飙升。上个月，英伟达一度超过了苹果和微软，成为全球市值最高的公司。
法国当局对英伟达在行业的垄断地位早有不满。
法国财政部长布鲁诺·勒梅尔（Bruno Le Maire）曾公开对英伟达的市场地位表示担忧。去年11月他就表示，英伟达控制着92%的GPU市场，并认为这是“日益加剧的不平等”的根源，阻碍了市场的公平竞争。
Le Maire表示，如果想要公平竞争，就需要有多家私营公司，而不是一家销售所有设备的公司。
如果被判定违反了法国的反垄断法，英伟达可能面临高达其全球年收入10%的罚款。去年整个财年，英伟达的收入同比增长126%，达到609亿美元。以此计算，英伟达面临的罚款或高达60.9亿美元。
尽管如此严厉的处罚很少见，但也侧面凸显了潜在指控的严重性。不过，英伟达也可以提供优惠或者做出一些让步来减轻处罚。
需要注意的是，英伟达面临的监管挑战不仅限于法国。
英伟达在今年2月份提交的监管文件中表示：“我们在人工智能相关市场的地位已引起全球监管机构对我们业务的关注。”该公司承认，其正受到美国、欧盟、中国和英国当局的审查。
一位知情人士透露，美国司法部计划与联邦贸易委员会调查英伟达。司法部负责对英伟达进行调查，而联邦贸易委员会则在2022年阻止英伟达以400亿美元收购Arm的计划后继续对其进行监督。
欧盟方面，知情人士表示，由于法国当局正在调查英伟达，欧盟委员会目前不太可能扩大对英伟达的初步审查。
法国反垄断行动的结果将可能为全球监管机构如何解决人工智能硬件市场的垄断问题树立先例，并有可能影响人工智能开发和部署的未来。