去年这个时候，人们还在争论诺和诺德(NVO.US)的Wegovy和礼来(LLY.US)的Zepbound是减肥的捷径还是医学上的突破。但是，随着大量数据表明这些药物的健康益处不仅仅是减少肥胖——包括减轻心脏病、糖尿病、慢性肾病和睡眠呼吸暂停——大多数人似乎终于接受了它们潜在的巨大社会价值。
现在最困难的阶段来了。这些高效的药物——GLP-1——正在改变人们看待和治疗肥胖的方式。这些变化来得如此之快，可能会使许多人受益，以至于它们给医疗专业人员带来了新的问题和道德困境，包括谁应该得到药物治疗。
理论上，Wegovy和Zepbound的市场是巨大的：美国食品和药物管理局(FDA)批准，BMI在30或以上的人都可以服用，BMI在27或以上，需要患有高血压或睡眠呼吸暂停等体重相关疾病的才能使用。约5700万拥有私人保险、处于工作年龄的美国人符合这些标准，还有近1400万处于退休年龄的美国人也符合这些标准。而对于使用这些药物的患者，预期是一旦开始，这些药物将需要终身服用以维持效果。
但问题是，符合这种宽泛描述的每个人都需要药物吗?医生的意见各不相同。一些人强烈认为每个人都应该接受治疗，而另一些人则区分了有体重相关健康并发症风险的人，以及那些BMI完全健康、符合用药条件的人。
除此之外，在这两个阵营中，药品短缺和高昂的价格也迫使医生想出优先考虑哪些患者应该服用的方法。
这些问题似乎说明，该领域需要一种有证据支持的方法来帮助更好地确定GLP-1的合适使用人群。为此，一个由肥胖专家组成的国际委员会将在2025年初发布一份中期报告，列出诊断“临床”肥胖的标准，以及超重在哪些方面会导致或增加其他健康问题的风险。该委员会负责人、西北大学范伯格医学院肥胖医学专家Robert Kushner表示，理想情况下，这将有助于医生更容易地区分“谁是真正的肥胖患者，我们需要及早治疗”，以及那些体重增加10或20磅并超过BMI阈值而肥胖但仍然非常健康的人群。
这肯定会引发其他问题。在需求旺盛和供应趋紧的情况，没有人希望给药条件过于严格。但这种做法也可能是朝着更严格地评估体重与健康之间联系迈出的一大步，这可能会使那些最需要药物的人更容易、更公平地获得药物，并为保险公司提供促进其保险范围的指导方针。
这或许也将有助于解决医生和保险公司之间的紧张关系。通常情况下，一旦BMI降至一定水平以下，患者就会失去GLP-1的保险。但现实情况是，如果没有持续的治疗，体重就会恢复，随之而来的是，患者患糖尿病和高血压等疾病的风险也会增加。提出一种以疾病风险为中心来定义肥胖的方法，可能可以澄清长期治疗的必要性。
该标准还将帮助医生回答另一个重要问题：什么时候一个人的减肥能完成?
不久前，治疗肥胖症的医生大部分时间都在敦促他们的病人坚持下去——称如果他们能坚持改变生活方式，健康就会得到改善。但令人担忧的是，这些药物不仅会导致脂肪和肌肉的减少，还会影响营养的摄入。所有这些都必须考虑到患者的减肥过程。
医生们对于如何正确使用药物控制病人的肥胖问题仍然缺乏共识。并且，减肥药的不同之处在于，患者往往对治疗目标有强烈的看法，他们可能不符合数据(或他们的医生)所说的最佳方案。
因此，数据最终将成为最好的指南。但在那之前，医生将继续在这个新时代摸索前进。