就在美联储官员为抗击通胀而全力以赴之际，一个关键问题正变得越来越重要：商品价格会继续下跌吗?
智通财经APP注意到，从服装到二手车等各种商品的价格下跌，是2023年下半年通胀下降速度快于预期的主要驱动因素。自那以来，商品价格下跌速度放缓，导致2024年前几个月的通胀数据走高。
核心商品价格回落，但仍处于高位
供应链是否完全从新冠疫情和地缘冲突相关的中断中恢复过来，政策制定者对前景的看法存在分歧。美联储主席鲍威尔上周表示，“我们可以获得更多”改善，从而降低价格。他的一些同事似乎对此持怀疑态度。
蒙特利尔银行资本市场首席美国经济学家斯科特•安德森表示:“通胀前景的真正不确定因素是商品方面。”“这将继续让美联储保持谨慎。”
在4月30日至5月1日的政策会议上，美联储官员将基准利率维持在23年高位不变，并暗示在第一季通胀数据令人失望后降息的开始时间将晚于此前预期。
周三公布的会议纪要强调了商品方面进展的重要性，纪要显示，“尽管供应链改善在过去一年支持了商品价格的反通胀，但与会者评论称，预期这种改善的步伐将更加渐进，可能会减缓通胀的进展。”
剔除食品和能源的核心商品消费者价格指数(CPI) 2月份出现九个月来首次上涨，部分原因是二手车价格上涨。自那以来，新车和二手车价格一直在下跌，一些经济学家预计，鉴于高利率导致的需求疲软以及供应增加，这一趋势将继续下去。
另一个在CPI中占有重要权重的类别是服装，在过去三个月里，服装的价格都在上涨。仅4月份的月度增幅就是自2020年6月以来最大的。
与此同时，家居用品的价格在过去一年里稳步下降，扭转了疫情期间消费者在家庭装修上大举投资时的快速上涨。在那些需求旺盛、供应紧张的时期，物流往往跟不上，交货时间拖了好几个月。
现在，这些因素似乎已基本正常化：纽约联储的全球供应链压力指数（该指数汇集了 27 个变量，衡量从跨境运输成本到国家级制造业数据等各种因素）在过去一年中有所缓解继 2021 年底飙升至创纪录水平后。
供应链压力已基本正常化
尽管如此，许多华尔街人士仍乐观地认为，随着经济供应方面的持续改善和需求压力的缓和，核心商品价格可能在未来几个月继续走低。尽管CPI指数自2023年5月达到峰值以来已经下降了1.6%，但自2020年2月以来仍上涨了14.3%。
摩根士丹利经济学家艾伦•曾特纳认为，在美联储青睐的通胀指标——个人消费支出价格指数中，导致近期商品通缩放缓的只有三个类别：服装、录像带和电脑软件。他指出，供应链的加强和中国的通货紧缩是预期价格进一步下跌的理由。
摩根士丹利的研究团队在本周早些时候发布的年中展望报告中表示:“没有证据表明经济在全面加速增长，这看起来更像是相对价格的暂时调整。”
彭博美国首席经济学家Anna Wong表示“我们认为，核心商品将在整个夏季继续发挥抑制通胀的势头，成为抑制通胀的关键驱动力。但此后这种力量将开始减弱。要想继续抑制通胀，住房和除住房外的核心服务业必须接过接力棒，因为鉴于今年的低基数效应，2025年核心商品的同比通胀可能会加剧通胀。”
美联储官员希望相信这一趋势能够持续下去。鲍威尔在5月14日表示，我们仍然可以看到“供应链的最后部分真正得到整理”，他指出，对企业的调查“仍然表示存在短缺”。美联储的菲利普·杰斐逊周一表示，他将密切关注即将发布的数据，看看供应方面还能提供多少帮助。
但其他人听起来不那么乐观。亚特兰大联储主席博斯蒂克周二表示，他“不再听到太多关于供应链问题的消息”，而克利夫兰联储主席梅斯特在5月16日表示，“我们不太可能像去年那样从供应方面获得通胀方面的帮助。”
在本月早些时候的会议上，官员们还指出了上行风险:“一些与会者指出，地缘政治事件或其他因素可能导致更严重的供应瓶颈或更高的运输成本，这可能给价格带来上行压力，”会议纪要称。
Renaissance Macro美国经济主管尼尔•杜塔表示，商品通缩趋势还有更大的持续空间。他预计，由于经通胀调整后的销售疲弱，服装价格将在未来几个月下跌。他在本周早些时候的一份报告中表示，“新车价格的通缩才刚刚开始”。
"核心商品通胀放缓尚未结束，" 杜塔称。这一点值得强调，因为鹰派说法背后的一个重要理由是，商品的顺风已经走到了尽头。我可不敢肯定。”
