智通财经获悉，据知情人士透露，美国对日本最大的钢铁制造商新日铁(Nippon Steel)收购美国钢铁公司(X.US)的国家安全审查不太可能在今年晚些时候结束，可能会延长到2025年，比两家公司公开表示的时间要长得多。知情人士表示，行事隐秘的美国外国投资委员会(CFIUS)的审查尚处于初期阶段。由美国财政部领导的跨部门小组有权以国家安全为由批准、阻止或修改该交易，或将其提交给美国总统拜登作出决定。
虽然审查的确切时间尚不清楚，但知情人士说，他们预计需要大约一年或更长时间。据一些要求匿名讨论此事的知情人士透露，这是在这种规模的审查的可比范围内，因为审查过程可能会在法律纠纷中蹒跚前行或暂停。
这一时间表与美国钢铁公司和新日铁高管的声明形成鲜明对比，后者曾表示，他们预计将在春季或夏末完成这笔141亿美元的交易。美国钢铁公司首席执行官David Burritt在12月18日的财报电话会议上表示:“我们预计这笔交易将在2024年第二季度或第三季度完成。”
美国钢铁和新日铁的发言人重申了各自公司的预测，即交易将在9月底前完成。发言人Amanda Malkowski和Tucker Elcock在一份联合声明中表示:“我们预计该交易将在2024年第二季度或第三季度完成。我们尊重CFIUS的程序，并将与相关方合作，进行彻底而成功的审查。”
日本的投资计划引起了拜登和民主党议员的呼吁，要求政府对这笔交易进行密切审查。CFIUS的调查将在2024年美国总统大选的背景下展开，拜登将把振兴美国制造业的计划作为连任选民的论据。美国钢铁公司的标志性出售，可能会对拜登产生政治影响，他很可能在2024年的大选中再次与共和党人唐纳德·特朗普进行竞争。拜登的竞选口号是提高美国制造的产品，加强供应链，挽救工会的工作岗位。
这笔交易也遭到了宾夕法尼亚州民主党参议员Bob Casey和John Fetterman以及美国钢铁工人联合会牵头的强烈反对。
严格审查
白宫上个月表示，这笔交易值得“认真审查”，这一呼吁赢得了美国钢铁工人联合会的赞扬。然而，特朗普表示，拜登的政策削弱了美国经济，使美国成为一个不那么有吸引力的投资目标。
两名要求匿名讨论此事的美国政府高级官员表示，他们预计美国钢铁与新日铁交易的审查将在CFIUS通常规定的时间框架内延长，而不是缩短。他们拒绝进一步说明。官员们说，CFIUS审查小组通常秘密进行审查，白宫并不知道具体需要多长时间。
美国财政部发言人Megan Apper在一份声明中表示：“CFIUS致力于在其职权范围内采取一切必要行动，维护美国的国家安全。根据法律和惯例，CFIUS不会公开评论可能会或不会审查的交易。”
在企业向CFIUS提交正式文件后，该委员会将有90天的时间对交易进行审查。在此之后，总统将进行为期15天的审查。但目前还不清楚何时开始，因为两家公司和委员会之间的法律纠纷可能会导致这一过程拖延下去。
美国政府官员说，政府没有与这两家公司进行直接对话，也没有与总部位于俄亥俄州的克利夫兰·克利夫斯公司(CLF.US)进行直接对话。钢铁工人工会曾多次表示完全支持克利夫兰·克利夫斯的收购，但最终未能成功。
据一位知情人士透露，新日铁在收购美国钢铁之前，并未得到白宫任何形式的默许。官员们表示，白宫官员相信钢铁在美国经济和主要基础设施产品中发挥着至关重要的作用，这使得该交易作为潜在的国家安全或供应链风险进行审查的时机成熟。
离岸的担忧
官员们表示，钢铁行业等行业的工会工作对拜登的政治议程非常重要，就像该行业本身一样。官员们表示，受影响的工作岗位数量支持审查该交易的理由。他们表示，拜登政府希望确保强劲、稳定的钢铁供应，以推动美国经济增长，最好是来自国内供应商。
CFIUS对一家总部位于盟国的公司的收购进行严密审查是不寻常的，这表明，无论是民主党还是共和党，钢铁越来越被视为一种战略资产，而不是一种相对良性的常规大宗商品。特朗普作为总统征收关税是为了支持美国钢铁行业，而拜登在很大程度上保留了这些关税。
白宫国家经济委员会主任Lael Brainard上个月表示：“钢铁是美国国家安全和关键供应链弹性的一个非常重要的行业。因此，重要的是要审查或确保对这类交易进行认真审查。”