智通财经APP获悉，石油巨头埃克森美孚(XOM.US)周一宣布，该公司计划通过阿肯色州的钻探业务，成为电动汽车用锂的顶级生产商。该公司最早将于2027年在阿肯色州开始生产电池级锂，并计划到2030年，每年供应足够的锂以支持100万辆电动汽车的生产。
埃克森美孚在声明中表示，与电动汽车和电池制造商等潜在客户的讨论正在进行中。
锂矿开采正值各大石油公司面临应对气候变化的压力。壳牌(SHEL.US)和英国石油(BP.US)将重点放在风能和太阳能等可再生能源上，而埃克森美孚将在2027年前投资170亿美元以减少排放，重点放在碳捕获、氢和生物燃料上。
埃克森美孚低碳解决方案业务总裁Dan Ammann表示，提高美国国内锂产量对能源转型至关重要。Ammann表示，随着美国转向电动汽车，埃克森美孚将锂视为一项长达数十年的高增长潜力投资。
“我们想早点进入，”Ammann表示，“我们希望引领美国国内锂生产的道路，以非常有利的环境足迹来实现，并将其作为标准。”
美国地质调查局的数据显示，尽管美国拥有世界上最大的锂储量，但美国的锂需求严重依赖从阿根廷和智利进口。美国目前只有一家具有商业规模的锂生产企业。
美国能源部支持的电池行业组织Li-Bridge 2月份发布的报告显示，随着美国转向电动汽车，预计到2030年，美国对锂电池的需求将激增六倍。
根据Cox Automotive的报告，2023年第三季度电动汽车销量同比增长50%。目前，美国只有1%的汽车是电动汽车。
“从长远来看，我们显然需要达到更高的百分比，”Ammann表示。“这将是非常高的增长，持续很长一段时间。在我们前进的过程中，可能会有一些起伏和断断续续，但我们再次看到了长期发展的机会。”
埃克森美孚正在使用石油和天然气开采中使用的钻井技术，以进入地下10000英尺富含锂的盐水储层。据该公司称，锂从盐水中分离出来，并在现场转化为电池级材料。
据了解，锂电池是埃克森美孚的一位研究科学家在1970年代发明的，但这家石油巨头最终没有追求这项技术。