华尔街对经济衰退的担忧开始消退，主要银行纷纷更新下半年的经济预测。然而，普通消费者的财务压力越来越大。
周二，为美国人提供法律咨询、法律顾问、法律保护和代理服务的法律服务公司LegalShield发布了其月度消费者压力法律指数（CSLI）。该公司表示，7月份该指数上升5.8点，至67.6，这是自2020年11月以来的最高水平，也是20多年来的最高单月涨幅。
该指数发布的前一天，高盛下调美国经济衰退可能性的预测，从25%下调至20%。
LegalShield负责消费者分析的高级副总裁Matt Layton表示：“情况并不像宏观指标让我们相信的那样乐观。我们当然不是在预测衰退，但我们可以说的是，过去几年来财务压力一直在积累。7月份的飙升与关键的积极宏观指标形成对比，包括生产者和消费者通胀下降，股市交易接近历史高点。”
LegalShield的CSLI是基于自2002年以来超过3500万份消费者法律援助请求的数据集，该指数建立在跟踪破产、止赎和消费金融相关法律援助请求的三个分项指数之上。
从整体指数的组成部分来看，破产分项指数上升了6.1点，达到35.6点，这是自2020年2月以来的最高水平，也是自当年7月以来的最大单月涨幅。与此同时，止赎分项指数上升6.0点，至42.3，这是自2020年11月以来的最大环比增幅，也是自去年12月以来的最高水平。
虽然消费者的经济压力水平仍远低于2008年金融危机期间的高点，但Layton表示，增长幅度是一个主要问题。他补充说，初步数据显示，7月份的增长不是反常现象。他说：“8月初数据显示，消费者的压力与我们7月份报告的水平一致。”
虽然华尔街的衰退担忧随着美联储将在9月份开始降息的预期而消退，但Layton称，他预计这不会对普通消费者产生同样的影响。
他指出，虽然通胀压力已经从2022年的高点回落，但价格仍在上涨，只是速度没有加快。
Layton表示：“我们的数据已经开始显示，通胀走高在几年里会产生复合效应。”“我确实认为，未来降息将对我们在指数中报告的财务压力产生积极影响。但是，还有很多事情影响到这个体系，直到降息深入到日常生活和支付账单的个人。”
消费者财务压力的上升对黄金市场来说可能不是好兆头，目前金价徘徊在每盎司2500美元上方的纪录高位附近。LegalShield的数据显示，高压力水平与金价呈负相关。
这一观点符合分析师的看法。尽管黄金是一种主要的避险资产，但在衰退的早期阵痛中，随着投资者抛售流动性资产以筹集资金，黄金仍可能举步维艰。
日益增长的消费压力也影响着美国的政治格局。Layton指出，LegalShield的数据显示，当消费者的财务压力高于全国平均水平时，共和党在战场州更受青睐。当压力水平低于全国平均水平时，民主党更受青睐。
在6月份低于全国平均水平5.0点之后，包括亚利桑那州、佐治亚州、密歇根州、内华达州、北卡罗来纳州、宾夕法尼亚州和威斯康星州在内的战场州CSLI指数上升了10.5点，达到67.3点，比全国平均水平低0.3点。
Layton表示：“自22多年前我们开始统计数据以来，7月份的战场州压力增幅最大。我们的数据并不依赖于人们对谁在执政，谁在竞选，或者谁可能在11月获胜的感觉。”
