英为财情Investing.com -上调最低工资恐引发工资通胀螺旋式上升，这是美联储正试图遏制的问题
之前于美联储开始加息前我曾谈论过这个话题。然而，尽管有数百万(美国)人还没有获得(能够维持生活的)「基本生活工资」的消息一度登上头条新闻，惟实际上人数没有那么惊人。
截至2021年底，有200万人的工资处于或低于最低工资水平。关键在于，这些人中有一些是餐饮业员工，他们的「工资」仅每小时2美元，然而他们还会收到小费。而且需予注意的是，目前处于或低于最低工资水平的员工数量及占比皆为1979年以来最低水平。
基本生活工资
他们都在哪些行业？
不出意外，大部分低工资的劳动者在快餐、运输和个人护理行业。
劳工统计局指出：
最低工资劳动者往往较年轻。虽然年龄不足25岁的劳动者于收取时薪的劳动者中占约20%，然而于领取联邦最低工资或更低工资的劳动者中占比高达44%。
联邦最低工资是政治上的「烫手山芋」，虽然受到关注，但对整体经济状况影响甚微。
「那又怎样？餐饮行业从业人员也需要「基本生活工资」。」
尽管最低工资问题很情绪化，惟并非生活水平的衡量标准。
最低工资的工作岗位本来就是帮助企业培训、评估和发展有价值的员工的入门岗位。
- 如果员工表现出色，工资会随着职责的增加而提高。
- 如果没有，员工要么待在原地，要么被取代。
重点是，最低工资工作并非永久的或「基本生活工资」。
如果一个人一直停留在最低工资水平上，这可能与员工本身的关系更高。根据最近由ResumeBuilder.com对1344名经理进行的调查，最有可能从事最低工资工作的是Z世代(1995年至2009年出生的一代人)，他们也是最难相处的一代人。
- 49%的受访者表示与Z世代共事有困难或大部分时间有困难
- 他们认为Z世代难以相处的主要原因是缺乏职业技能、奋斗心和上进心。
- 65%的人表示，与其他年代的员工相比，他们更有可能解雇Z世代员工
- 12%的人在Z世代员工入职不到一周后就解雇了他们
- 容易被冒犯是Z世代员工被解雇的主要原因之一。
尽管如此，还有人呼吁提高最低工资至每小时15美元，而于加州有人呼吁将最低时薪提高至22美元。但是问题在于上调最低工资后，员工会受到何种经济影响。
「没有免费的午餐」是亘古不变的道理。
没有免费的午餐
我们把最低工资提高到每小时15美元，听起来似乎也没什么大问题。
但是，假设员工全职工作，时薪为15美元。
- 每小时15美元X每周40小时=每周600美元
- 每周600美元X每月4.3周=每月2580美元
- 每月2580美元X12个月=每年30960美元
考虑到大部分低薪劳动者都在餐饮行业，我们以制作汉堡包的员工为例，说明当他们的年薪达到3万美元时，汉堡包的价格会受到什么影响。其中麦当劳和沃尔玛可以提供线索。
「根据KeKe Mendez录下的开车去麦当劳得来速餐厅取餐的经历，她驶向取餐口时，没有看见一个员工。相反，自动化机器负责处理订单。机器放下外卖，并送到至取餐口的传送带上。」
于沃尔玛和塔吉特宣布提高最低工资后，就进行了裁员，同时自助结账柜台取代了现金支付。此外，餐厅采取附加费的方式来支付更高的工资成本，这对消费者就是一种「税」，而像麦当劳和Panera面包店这样的连锁店则用手机应用和自助收银台替代了收银员。
劳动力成本是企业支出的大头，不仅仅包括了实际工资，还包括工资税、福利、带薪休假、医疗保险等。员工成本并不低；这些费用必须通过售卖商品或服务来支付。因此，如果消费者拒绝支付更高价格，企业必须在其他方面削减成本。
更重要的是，正如之前美国政府向家庭发放救济金一样，企业于意识到可以收取更多资金后，服务成本开始上升。据Heritage Foundation，将联邦最低工资提高至每小时15美元，托儿所的费用将根据所在州的不同而增加了2000至6000美元。
来源：Heritage Foundation
换言之，没有「没有免费的午餐」，因为提高最低工资将导致其他所有东西的价格上升，即通货膨胀，从本质上抹去工资增加带来的好处。
然而，提高最低工资不仅仅意味着成本上升，还可能加剧美联储最担心的问题。
工资螺旋
提高最低工资系如何推升工资螺旋的呢？
我们看看时薪15美元的快递员工作：
- 搬运重达150磅(合68公斤)的包裹
- 在可能寒冷或炎热的仓库中装卸货车
- 每天驾驶一辆大货车行驶10至150英里
- 与客户互动
- 规划路线
把这位工人的最低工资提高到每小时15美元会产生什么后果？
有两种可能的结果。
- 他们不再每天搬运重达150磅的包裹，而是选择辞掉这份工作，去做同样薪水惟更轻松的工作；或者
- 要求加薪(如果拿不到加薪，他们会辞职去做更轻松的工作。)
快递公司答应将他们的工资提高到每小时20美元。然而，现在拿着每小时20美元工资的管理层也会要求加薪，如此等等。这就像往池塘里扔一块石头。虽然石头（即领取最低工资的人群）可能很小，但到池塘边缘时「涟漪效应」变得相当明显。
随着底层工资的上升，所有工人都会受到向上渗透的影响。更重要的是，这些不断上升的工资成本最终必将转嫁给消费者，也就是所谓的通货膨胀。这种工资与价格上升就是「工资价格螺旋」。美联储已经于刺激资金涌入美国经济时尝到了这个苦果，当时美国劳动力短缺，需求激增。
这也是为什么美联储坚定通过提高利率来放缓经济需求，以减轻通货膨胀压力，即通过推升失业率来降低工资。
后果
强制提高最低工资的后果很严重，因为这会影响整体工资、成本和企业活动。曼哈顿研究所曾得出以下结论：
「经济学家早就了解到，提高最低工资可能会削减就业岗位及/或减缓就业增长，进而伤害到那些本应受到帮助的穷人。尽管如此，包括白宫在内的各种提案仍呼吁将7.25美元的最低工资提高到每小时15美元。
《美国行动论坛》主席、前国会预算办公室主任道Douglas Holtz-Eakin和《美国行动论坛》劳动力市场政策主任Ben Gitis共同完成的一篇开创性论文也认为：上调最低工资不仅会导致整体就业增长放缓，而且对于那些幸运地拥有工作的人来说，在增加的收入中，很大一部分会流向收入相对较高的家庭，而非那些正为提高最低工资而奋斗的贫困家庭。」
上述观点符合常识，而且国会预算办公室(CBO)报告也支持这种看法。
裁员最初会集中于那些因价格上升而销售额迅速下降的公司。然而，随着时间的推移，更多企业会使用高工资员工、机器和其他替代品取代低工资员工。
上调最低工资会将收入从高工资消费者和企业主转移到低工资工人。由于低工资劳动力会花费更大部分的收入，这导致某些公司看到其产品和服务的需求增加，从而推动了低工资工人和高工资工人的就业。
低薪工人减少降低了机器、建筑和其他资本品的生产率。虽然有些企业在劳动力更昂贵时使用更多资本产品，惟生产率的下降会阻碍其他企业建造新建筑和购买新机器。资本减少降低了低薪工人的生产率，从而导致他们的就业进一步减少。
关键在于，于经济疲软的情况下提高最低工资会造成意外后果，且后果非常严重。鉴于上调最低工资引发的涓滴效应，企业维持盈利能力已很艰难，提高最低工资将导致企业加大自动化和外判力度，以降低不断上升的雇佣成本。
美联储敏锐地意识到工资物价螺旋上升，并明白，随着经济和通胀的下降，不断上升的借贷成本最终会迫使工资下降。
不幸的是，那些最低工资刚刚上调的人，可能很快就会看到他们的工作被更具成本效益的方法所取代。
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翻译：刘川