自从智能手机和移动互联网之后,科技行业已经多年没有出现“改变世界”的新潮流了。2022年,硅谷的大公司不断裁员,科技行业衰退的消息不胫而走。好在2023年年初,AI的风越刮越猛,科技行业特别是与AI相关的创业公司重整山头,又开始扩招了。
总部位于旧金山的创业公司Generative Counsel的联合创始人兼首席执行官Evan Buhler表示:“人们普遍认为,AI是一件非常有用和危险的事情。它正在发生,势不可挡。”
Evan Buhler在采访时说道:“我一月份从佛罗里达州搬到了湾区,想参与一些特别的活动。这几乎就像是命运。AI可能会成为旧金山的经济和精神中心,大脑谷拥有这个社区,并在其他地方占据优势。”
本周发布了一款移动人工智能应用程序的初创公司Chooch表示,在过去三个月里,已有15人加入了该公司,其中大多数都不是加州人,甚至有不少人来自世界各地。
AI不仅推动了旧金山人才的回归,也吸引了千禧一代来到AI技术中心,因为他们希望成为时代的弄潮儿。风险投资公司和大型科技公司正在争相投资AI领域。根据斯坦福大学以人为中心的人工智能研究所收集的数据,去年美国有近80万个与人工智能相关的职位空缺,其中加利福尼亚州有14.2万个空缺,而且空缺岗位的增速正在上升。
根据美国人口普查局上周发布的数据,旧金山湾地区2022年有53000名居民外迁,但这还不到2021离开的人数的三分之一。创业加速器Y Combinator的首席执行官Garry Tan表示,最新一批初创公司中,80%以上的都位于旧金山,而其中很大一部分与AI相关。
融资方面,尽管2023年第一季度风险投资和交易大幅下降,但AI仍在继续吸引投资者。上个月,由风险投资公司Andreessen Horowitz(被称为a16z)领导的对初创公司Character.ai的1.5亿美元投资,使这家初创公司的估值达到10亿美元。
根据PitchBook截至3月29日追踪的9笔交易,生成型人工智能公司的税前估值中值,已从2022年的4250万美元飙升至2023年的9000万美元。火箭律师股份有限公司(Rocket Lawyer )首席执行官Charley Moore表示,他是硅谷的长期参与者和观察员,“科技可以有某种从众心理,AI捕捉到了加密货币的一些时代精神。”
弗吉尼亚州泰森市一家拥有人工智能应用程序的云公司Appian Corp,计划在去年增加800名员工后,今年雇佣600至700名员工,使其总人数达到2300人。人工智能初创公司All Turtles于2020年末从旧金山迁至阿肯色州,目前仍在稳步招聘。
思科系统公司(Cisco Systems )前首席执行官John Chambers表示:“AI在世界各地都很火爆。”John Chambers旗下的JC2 Ventures公司,为十几家AI初创公司提供了支持,他认为“这是其从事科技工作期间的第三个主要前沿领域,它将比前两个(互联网和云计算)更大。”
云软件公司RingCentral 的首席创新官Kira Makagon表示,最近几轮裁员和当前的经济危机,促使科技人才在刚刚起步的AI初创公司“做一些有趣的事情”。
事实上,过去几个月,几乎每个主要的科技CEO都接受了AI,并大肆宣传自己的产品。Appian首席执行官Matt Calkins称:“我们才刚刚开始AI。这是一场经典的炒作周期与信任之争。人工智能是一种工具,而不是替代品。至少六个月内,这将是一场大起大落的游戏。”