当地时间9月6日，即美国劳工节，联邦政府于今年3月签署的1.9万亿美元新冠纾困救助法案将正式结束。而随着相关失业援助计划的到期，超900万美国人将失去他们的失业救助金。
据美国《国会山报》4日报道，今年夏季，全美已经有26个州退出了新冠纾困救助法案中的一些计划。而在联邦政府的失业援助计划到期后，将会有540万美国零工、承包商和无失业保险的人，以及390万曾接受延长援助的人受到影响。
加州大学伯克利分校工资与就业动态中心主席、经济学家西尔维娅·阿莱格里托（Sylvia Allegretto）在谈到这一失业悬崖时说：
“这将让一些人陷入糟糕的处境。”
外界一度希望这一计划终止后能推动美国就业市场的复苏，然而目前已经终止这一计划的地区的数据表明，即使计划结束，美国就业复苏恐怕仍将缓慢。高盛经济学家在8月的一项研究中称：
“在取消联邦福利的州中，就业人数增加，但劳动力参与率持平。这表明许多工人出于非经济原因（例如担心感染新冠）而不就业，即使在救济福利结束后，他们也不会即刻返回劳动市场。”
摩根大通研究所主席菲奥娜·格里格表示：
“大部分人对于就业的考虑，其他人由于持续的公共健康风险、托儿限制以及薪酬或福利不足，可能仍在观望。”
当前美国就业形势严峻，德尔塔毒株给本已不平衡的经济复苏增加了压力。上周五劳工部发布的数据显示，美国8月失业率延续下降趋势，环比下降0.2个百分点至5.2%，但仍较去年2月份新冠疫情暴发前高1.7个百分点，与此同时，非农业部门新增就业人数仅为23.5万，远不及预期。
具体来看，美国8月失业人数降至840万。失业时间超过27周的长期失业人数环比下降24.6万至320万，较去年2月份高210万。因疫情原因无法外出寻找工作的人数为150万，显示美国疫情形势再度严峻对就业市场复苏造成影响。
美国银行的研究报告认为，休闲和酒店、零售贸易等人员接触更密切的行业新增就业下跌，反映出德尔塔毒株的迅速蔓延对美国劳动力市场复苏所施加的负面影响。该行经济学家约瑟夫·宋（Joseph Song）在报告中写道：
“疲软的就业活动体现在供需两方面：一方面，企业因需求放缓和未来不确定性而暂停招聘；另一方面，求职者因健康顾虑而犹豫踌躇。”
值得一提的是，美国就业市场近期一直处于供不应求的状态。根据美国劳工部的数据，今年6月份美国空缺职位环比增加59万个至1010万个，这是该指标自2000年有记录以来最高水平。但截至8月份，美国失业人数在950万人左右，这意味着美国空缺职位已经超过了待业人数，凸显就业市场供需关系异常紧张。而在2018年以前，美国失业人数在长达18年的时间里持续高于空缺职位。
即便岗位空缺高企，但在新冠肺炎感染病例持续飙升的背景下，更多工人对就业仍持观望态度。CNBC曾报道称，堪萨斯州居民萨玛莎·莱昂斯在接受采访时表示，恢复工作对她而言“风险远高于机会”，她担心同事不遵守打疫苗、戴口罩以及保持社交距离等健康要求。
在不乐观的8月就业数据发布后，美国国内对于是否延长救助法案产生了激烈争论。当天，美国总统拜登在白宫发表讲话，将8月就业数据的惨淡，归咎于全国范围内感染德尔塔变异株患者人数的激增。
美国部分经济学家担心，德尔塔变异株在美国各地的大规模传播，将会导致美国经济再次陷入失业浪潮中，重回去年冬天的严峻处境。
不仅仅是就业，美国经济的多个领域都笼罩在疫情的阴霾之中，经济复苏的迟缓与不平等让美国公众对经济前景感到悲观。
此前拜登政府曾预测，包括经济在内的诸多问题会在今年秋季得到改善，然而事实并非如此。《纽约时报》8月31日刊文称：
“越来越多证据表明，未来几个月的经济复苏可能比政府官员的预测更慢和混乱。”
美国信安环球投资公司的西玛·沙阿称，这些数据是“一个重大失败”，“反映了德尔塔毒株带来的破坏”。她还说，美联储可能不得不重新考虑今年开始缩减经济刺激措施的计划。
经济学家Carl Riccadonna认为，非农就业数据令人严重失望，给美联储缩减购债规模的可能时间表带来了很大的不确定性。如果这种招聘速度继续下去，鸽派官员将占据上风。他们将会称，目前的就业形势无法满足美联储“进一步实质进展”的门槛，因而推迟原先设定的时间表。如果QE缩减时间表发生变化，将对股市、货币市场和外汇市场产生重大影响。