作者：Christopher Fix，芝商所董事总经理兼亚太区主管
亚洲大部份地区强劲的经济复苏正在推动原油需求走高。随着经济活动不断回升，预计未来原油需求将继续保持强劲态势。
需求上升
中国方面，工业和交通领域活动日渐上升，为满足日益旺盛的国内需求，炼油企业提升原油进口。中国2020年GDP增长率为2.3%，其中第四季度GDP增长率达到6.5%，这主要得益于其在2020年初期即已控制住新冠疫情，从而得以解除封锁限制措施，令经济活动复苏。
中国经济复苏推动原油需求走高。中国海关总署数据显示，尽管新冠疫情导致2020年第一季度中国一度中断原油进口和每月有波动，但2020年全年中国原油进口同比增长7.3%，录得创记录的5.424亿吨，相当于每天进口1085万桶。推动原油进口量提升的因素包括炼油企业提高炼能以满足内需和低油价导致商户囤积库存。
印度的新冠疫情预计会减少印度第二季的石油需求，但长远而言，趋势仍然看好。根据美国能源信息署（EnergyInformation Administration，EIA）的数据，自2016年取消原油出口禁令以来，美国对印度的原油出口量倍增，美国2021年2月对印度出口量达每日46.3万桶，成为印度第二大原油出口国。整体而言，美国对印度的原油出口在2020年12月创下每日56万桶的历史新高。尽管发生了新冠肺炎的危机，石油输出国组织预计印度的石油需求将在2021年下半年再次上升。
如果经济不断复苏， 2021年亚洲原油需求预计将保持强劲。中国预计2021年将录得7.4%的GDP增长率，而国际货币基金组织预计，印度经济增长率将升至12.5%。
欧佩克5月报告预计2021年期间，亚太国家/地区的原油需求总量将提升4%，预计平均每天需求量为736万桶。其中，预计中国原油需求量将提升8.4%，平均每天需求量略超过1400万桶，而印度原油需求量预计将飙升11.1%，平均每天需求量为接近500万桶。
中国商务部进一步推动中国2021年余下的时间的原油进口，并提高了2021年首批非国有企业原油进口配额，较2020年提高近20%。
供应模式
亚洲强劲的原油需求导致中东地区官方价格差异略有加剧。12月沙特阿拉伯重获中国主要原油供应商的地位，占中国总原油进口量中18%，相当于每天供应160万桶。俄罗斯为中国第二大原油供应商，占总原油进口量中16%。安哥拉则位居第三。
中国从美国进口原油亦有所上升，2020年飙升88%。根据EIA 数据，在2020年12月，美国对中国每日平均出口量达71.9万桶，而2019年同期数字则为零。尽管美国2月份对华出口量降至每天26.9万桶，但该国仍是美国原油最大的进口国之一。与此同时，据了解，美国对亚洲的出口在2020年5月创下历史新高，当月每日出口至中国、韩国及印度的原油超过160万桶。
价格波动回归
2020年亚太区强劲的原油需求推动原油价格上涨。欧佩克报告显示，12月份欧佩克参考篮子(OPEC Reference Basket)环比增长15%，达到49.17美元/桶，为2020年2月份（其时新冠疫情对经济的影响尚未显现）以来最高水平。尽管增长显著，但2020年年度平均水平仍然为2016年以来最低点。2021年继续保持了2020年年底以来的价格回升势头，至4月底，欧佩克参考篮子进一步增长，达到66.86美元/桶。
随着新冠疫苗在全球范围内的推广，各国逐步取消社交距离限制措施和恢复正常经济活动，因此2021年原油期货价格具潜力进一步上涨。但即使在此上涨态势下，继欧佩克及其欧佩克+联盟(OPEC+Alliance)合作伙伴商定由先前按季度甚至按半年设定产出水平改为按月设定产出水平后，仍有可能发生短期价格波动。
另外，如果经济刺激计划结束且政府取消政策支持，导致经济复苏停滞，亦有可能引发进一步的价格波动。这可能会延缓全球正常经济活动恢复，进而抑制原油需求。