美国雇主在未来几个月可能难以足够快地招聘员工，以跟上预期中的经济增长。劳动力市场复苏缓慢可能让消费者感到不安，至少暂时如此，直到劳动力供需平衡。
随着疫情的缓解，越来越多的人接种疫苗，提取他们的刺激支票和储蓄，餐厅、酒店和沙龙的消费支出已经开始飙升。但许多经济学家预计，至少在最初阶段，经济活动的增长速度将快于就业增长，这将造成瓶颈和薪资压力。
这种情况去年发生在许多经历了劳动力短缺的制造商身上，因为美国人在家工作，订购了比疫情前更多的家具、运动器材和其他商品。今年，对那些需要接近人群的服务提供商来说，情况可能尤其如此，因为他们在大流行期间经历了最大的业务和就业下降，并有望在今年看到最大的需求反弹。
一些经济学家预计，按去年第四季度与今年同期的比较，美国今年的国内生产总值将增长6.4%。这将使产出比2019年第四季度疫情前的水平高出近4%。与此同时，经济学家预计，在截至2021年年底，美国雇主将增加710万个工作岗位，增幅为5%。这将使就业率比2019年第四季度下降1.6%。
经济学家说，就业增长将落后于GDP，有两个关键原因。首先，在确信消费需求的回升将持续之前，许多公司将不愿雇佣新员工。第二，在疫情期间，数百万工人退出了劳动大军，可能需要一段时间才能回到工作岗位。
经济学家指出，雇主不愿雇佣员工背后有几股力量。首先，目前还不清楚疫情何时会结束。尽管接种率在上升，但随着病毒变种的传播和商业限制的放宽，该国许多地区的疫情每日病例总数也在上升
此外，由于疫情的影响，许多公司面临着需求是否会永久疲软的不确定性。例如，商务旅行可能永远不会完全恢复到以前的水平。远程办公的长期转变可能会影响办公室附近咖啡馆和商店的生意。
TS Lombard首席美国经济学家Steven Blitz表示，"随着所有公司重新开业，他们很高兴看到营收激增，但对于营收来源仍有很大的不确定性。"
即使雇主发布了一个职位空缺，招聘过程也可能需要数周或数月。与此同时，劳动力资源在疫情期间发生了变化和萎缩。
今年3月，25岁至54岁的美国人拥有或正在寻找工作的比例(被称为黄金年龄劳动力参与率)为81.3%，低于2020年2月的82.9%，即190万。这些人中的许多人在学校关闭时退出了劳动大军，去照顾孩子。还有一些人由于害怕感染或传播冠状病毒而停止寻找工作。今年3月颁布的1.9万亿美元疫情救助法案还向许多美国人提供了新的经济刺激支票，并延长了每周300美元的失业补助补贴，这也可能阻止一些人寻找工作。
只是有很多人需要重返工作岗位，这不会在一夜之间发生，美联储主席鲍威尔上月在新闻发布会上表示。
劳动力参与率的急剧下降并没有迅速逆转的迹象。尽管职位空缺超过了流感大流行前的水平，但一些数据显示，员工在网上寻找工作的次数减少了。Glassdoor的高级经济学家Daniel Zhao表示，最近的下降引发了人们的担忧，即劳动力参与率可能不会在疫情结束后迅速恢复。
长期失业是另一个障碍。3月份有420万美国人面临至少27周的失业期，高于2020年2月的110万。"人们失业的时间越长，这些技能就越开始萎缩，他们就更难重返劳动力市场，"富国银行公司和投资银行首席经济学家Jay Bryson表示。