美日两国元首周三签署初步贸易协议，把一直以来的主要谈判症结——汽车问题留待以后解决。特朗普宣扬该协议将为大约70亿美元的美国农产品打开日本市场，以期安抚深受中美贸易紧张局势困扰的美国农民，从而为明年竞选连任增加砝码。
经过一年多的谈判，美日两国元首周三在联合国大会期间会晤后签署了初步贸易协议的“第一阶段”条款。美国总统特朗普表示，协议的第一阶段将涵盖两国间价值400亿美元的数字贸易，双方将继续磋商，他预计在不久的将来两国就将签署最终的全面协议。
不过，初步协议并未包含贸易谈判的主要症结、也是美国对日本贸易逆差最大来源的——汽车。美国贸易谈判代表莱特希泽表示，日本希望就这个问题进行进一步的讨论。两国元首在联合国大会间隙举行的签字仪式上也没有谈到这个问题。
特朗普此前威胁对日本输美汽车征收关税。莱特希泽在签字协议后表示，美国无意根据所谓的232条款对日本商品征收国家安全关税，双方将真诚合作，旨在明年4月就协议展开第二阶段磋商。
相反，对于达成的初步贸易协议，特朗普把宣传重点放在了农业上，声称这项协议将为美国农民打开日本农业市场。美国贸易代表办公室发表声明称，协议将取消或减少对72亿美元美国食品和农产品的关税，从而帮助美国牛肉、玉米、猪肉和其他农产品生产者；约90%的美国食品和农产品可以免税或降低关税进入日本，但是小麦仍将受到配额限制。
美国农民是特朗普政治基础的核心组成部分，但在过去一年遭受到美中贸易紧张局势的沉重打击，为了争取明年在总统大选中成功连任的特朗普一直试图安抚这些选民，与日本达成贸易协议就是一个好办法。因此，美国把汽车关税威胁搁在一旁而着眼于协议给美国农业带来的好处也就没什么可奇怪的了。