英为财情Investing.com – 当地时间5月10日,优步 (NYSE:UBER)将在纽约证券交易所上市。
在这个高光时刻,它的联合创始人、前任CEO卡兰尼克(Travis Kalanick)也希望参加传统的敲钟仪式,但似乎被现任CEO科斯罗萨西(Dara Khosrowshahi)给拒绝了。
公司高管一般都会受邀出席这个仪式。两年前,在优步深陷性骚扰、性别歧视丑闻之际,处于暴风眼位置的卡兰尼克也被投资人施压下台。
但他并没有跑远。虽然不担任CEO了,卡兰尼克仍然拥有优步8%的股份,并且是公司的董事会成员。
对于临危受命、还在收拾卡兰尼克“烂摊子”的科斯罗萨西来说,卡兰尼克若再出现在备受关注的敲钟仪式,将不可避免地重燃市场此前对于优步的负面印象。
卡兰尼克的“灾难性”2017
优步的故事起源于2008年的巴黎。当时,卡兰尼克和坎普(Garrett Camp)一同出席了LeWeb年度科技会议。据说,优步网约车的概念就起源于两人在巴黎遇上暴风雪时叫不到出租车。当时坎普就萌生了将大家的手机变成出租车调度器的想法。
会议结束后,坎普继续深挖这个想法,并买下了域名UberCab.com。2009年,他开始着手推进UberCab的原型项目。到该年夏天,坎普成功说服了卡兰尼克加入。这个服务也于次年初在纽约进行了首次测试,并于5月份在旧金山正式启动。
叫车的方便、简单推动了优步app的日益普及。业务扩展到现在,优步已经是当之无愧的网约车老大。但其在扩张之际,优步没少遇过出租车行业甚至政府监管者的激烈抵制,2017年更是陷入了一系列的丑闻。
当年2月份,曾在优步任职工程师的苏珊·福勒(Susan Fowler)在一篇长博文中详细描述了她在职期间遭遇的一系列性别歧视事件。这篇文章在网络上迅速传播开来,一石激起千层浪。优步董事会呼吁对公司内部进行调查,多名高级别员工被解雇或辞职。
但事情并未就此结束。在接下来的几个月里,媒体不断收到相关爆料者的信件,印证了这种歧视文化是自上而下的——包括来自卡兰尼克本人。他还被拍到跟一位优步司机因为降低费用的问题而发生口角,对其公众形象百害而无一利。
到6月21日,卡兰尼克被迫在股东的联名信压力下辞职。但苏珊·福勒事件只是一个契机,并不是卡兰尼克下台的根本原因。
卡兰尼克与股东间的矛盾由来已久。卡兰尼克希望大举扩张,无论是在地域方面,还是用户规模,抑或是无人驾驶技术的大量投入,也因此严重依赖于风险投资,可以说,他灌输了一种不懂成本控制的公司文化。
与之相反,投资人希望看到的却是尽快实现盈利,优步不能无休止地烧钱。只要卡兰尼克不下台,投资人便无法通过上市变现。卡兰尼克曾经说过,优步应该“尽可能晚地上市”。
科斯罗萨西任下的优步何去何从?
在卡兰尼克被驱逐两个多月后,Expedia时任CEO科斯罗萨西接任。
科斯罗萨西开始对优步的企业文化进行大刀阔斧的改革,比如上调员工福利,改变绩效管理模式,放弃有争议的员工排名系统,转而采用专注于团队协作的方式,使用更传统的业务流程和决策制度。
同时,优步也决定退出竞争激烈的东南亚市场,将当地业务出售给总部位于新加坡的竞争对手Grab。因为这笔交易,优步在2018年前三个月获得了24.5亿美元的收入,而前一年同期是亏损11亿美元。此外,优步也开始发展新的业务,如滑板车租赁。
媒体“硅谷密探”援引优步内部人士称,在砍掉了公司的国际增长组之后,优步成立了一个新的小组,专注于提升优步的利润。
这些都说明,科斯罗萨西想要证明,优步已经摒弃了卡兰尼克那种为追求增长而不惜大肆烧钱的文化。
据两位接近优步董事会的人士透露,卡兰尼克已经不参与公司的策略性或业务性决策,除了在董事会会议之下,这两名CEO并没有太多的交谈与接触。
但是,科斯罗萨西也承认,他可能还需要数年的时间才能完成优步的“救赎之路”。在科斯罗萨西完整领导的2018年,优步仍然亏损近20亿美元,即便该公司已经退出了中国、俄罗斯和东南亚等市场。
投资者在优步上市之后,会否愿意忽视它的亏损难以断定。优步有着更庞大的业务,但也有竞争对手Lyft (NASDAQ:LYFT)的前车之鉴。更重要的是,优步的收入增长已经开始展露放缓的迹象。在大部分的投资回报可能已经实现的情况下,留给散户投资者获利的空间还多吗?
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