智通财经APP获悉，刚果民主共和国正开始实施一项酝酿已久的垄断计划，以控制手工开采钴的生产，通过利用该国在全球钴供应中的主导地位，进一步推动这一电池金属价格上涨。
根据2月21日由总理和矿业部长签署的新法规，国有企业EGC(Entreprise Generale du Cobalt)成为唯一有权出口所谓手工钴的实体。与此同时，政府还实施了为期四个月的各类钴矿出口禁令，此举可能导致钴价飙升。
这些措施标志着这个中非国家为重新掌控钴市场做出的前所未有的努力。此前，主要工业矿山产量激增导致钴价暴跌。随着利润大幅下降，手工钴产量急剧减少，切断了刚果数十万人的重要但往往危险的收入来源。
EGC首席执行官埃里克·卡拉拉周三表示，EGC正考虑在禁令期间从手工矿工手中购买钴矿并建立库存，“以便他们的活动不受禁令影响”。战略矿产市场监管机构ARECOMS周一表示，禁令解除后，通常从手工矿工手中购买钴矿的独立加工厂“不得出口钴”，其出口许可证应“立即撤销”。
卡拉拉表示，这些加工厂可以与EGC合作处理钴矿，并继续精炼铜和其他金属。他透露，刚果东南部有20多家此类工厂。EGC对手工或半工业方式开采钴的垄断不会影响在刚果活跃的大型工业矿企，如嘉能可、洛阳钼业和欧亚资源集团。这些公司负责该国大部分钴的生产，占全球供应量的约四分之三。
洛阳钼业在刚果的两座大型矿山产量激增，导致钴供应远超需求，价格暴跌。价格下跌迫使许多刚果手工矿工从钴转向其他矿产，包括黄金和铜。
专业贸易公司Darton Commodities估计，2024年手工钴矿开采量已降至4400至5000吨，仅占该国总产量的2%。相比之下，2018年钴价创历史新高时，手工钴产量超过2.1万吨。
这一主要非正规行业为数十万刚果人提供了生计，间接影响人数可能更多，但常因危险的工作条件和童工问题受到批评。
EGC是政府为解决这些问题并确保提供可靠的清洁钴流所做的尝试，尤其是在价格较高时。新的部长级法令规定，EGC“行使购买和交易手工开采金属的专有权”。这家国有企业可以“直接或通过合作伙伴关系，或将其全部或部分活动委托给一家或多家其他公司”来实现这一目标。
根据新规，工业矿企现在被“严格禁止”将其矿产与非认证的手工钴混合。法规还允许企业与EGC合作，在许可范围内开放部分区域用于手工采矿，而无需担心处罚。
卡拉拉表示，这可能有助于解决手工矿工闯入工业矿区盗采矿石的常见问题。