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“2024年预计将有50亿人次的旅客出行，人类对飞行的渴求从未如此强烈。”2024年6月，国际航协理事长威利·沃尔什（Willie Walsh）曾表示。
这个夏天，民航业如期迎来旺季，巴黎奥运会、中国暑假开启，中外市场均迎来往常最为赚钱的7~9月。
其中，前往欧洲度假的需求尤为旺盛。国外资深旅游网站Hopper数据显示，美国机场将有超过5.70万个航班起飞，预计有1300万美国游客将前往欧洲各地，前往欧洲度假的需求量至少是除亚洲以外的全球其他地区的3倍。
业内公认的今夏需求复苏也成为欧美航司纷纷增加运力的依据，多家欧美航司均表示今年将迎来最大的航班时刻表。根据国际航协的预测，北美航空公司2024年运力同比增长8.10%，欧洲航司增幅达11.50%。
欧美市场多年来一直是盈利能力最强的市场。以国际航协2024年年度盈利预测来看，北美航空公司2024年净利润将为148亿美元，欧洲航司则为90亿美元市场，而亚太和中东市场分别为22亿美元、38亿美元。
7月，美国最赚钱的达美航空表示，将实施其历史上规模最大的国际夏季航班时刻表，每周有超过1700个航班飞往80个国际目的地；欧洲最大廉航瑞安航空同样表示，今年夏天瑞安航空将运营有史以来规模最大的航班时刻表，新增200多条航线。
然而在各大航司运力增长之下，机票价格正处于下行通道。
Hopper数据显示，今年夏天，从美国飞往欧洲的机票平均价格为每张892美元，同比下降了16%，略高于2019年的水平。
瑞安航空首席执行官迈克尔·奥莱利（Michael O’Leary）指出，“尽管第二财季（7~9月）需求强劲，但票价低于预期，我们现在预计第二财季的票价将大幅低于去年同期。”瑞安航空此前曾预计夏季票价将持平或略有上涨，与如今的预计下行形成了鲜明对比。
今年4~6月，瑞安航空在客流量同比增长10%的状况下，机票价格下降了15%，税后利润暴跌46%至3.60亿欧元。
美联航首席商务官安德鲁·诺塞拉（Andrew Nocella）在7月的财报电话会议上同样指出：“现在回顾本季度（4~6月），越来越明显的是需求实际上很强劲，只是无法跟上2024年新增的国内航空运力增量。反过来，运力过剩又给收益率带来压力。”
当地时间7月11日，达美航空CEO埃德·巴斯蒂安（Ed Bastian）在电话会中表示，航空旅行需求处于创纪录的水平，上周日（7月7日）是达美航空有史以来收入最高的一天。对于7~9月，我们预计需求将持续强劲。
埃德·巴斯蒂同样在电话会中指出，尽管航空旅行需求强劲……但国内航空运输座位数在夏季的几个月里增长加速，影响了经济舱的收益表现。
7月25日，一位长期观察欧美市场国内航司高管对时代财经指出，运力投放增多、票价下降，会促进欧美消费者的出行意愿，航司的客座率也可能因此上升，尽管机票价格下降，但最后也能拉动整体利润。
不过，美联航表示，美国多家航司已经在削减航班时刻，预计8月中旬将出现航空运力供应上的拐点。
埃德·巴斯蒂也称，航空运输座位数的增长正在放缓，人们似乎越来越关注改善财务业绩，“我们对行业正在采取的行动感到鼓舞。”
“无利可图的运力是不可持续的”，安德鲁·诺塞拉表示。
机票价格下行是影响航司利润的因素之一，另一方面，飞机交付不及预期也给航司增加了成本压力。
据国际航协今年6月预测，2024年将有3870万架次航班可投入运营，比2023年底的预测下降了140万架次，主要是由于航空航天行业持续存在供应链问题，交付速度放缓。例如，2024年计划交付的飞机数量在6月预计为1583架，比几个月前公布的交付1777架飞机的预期少11%。对此，航空公司正在部署更大的飞机机型作为缓解策略。
美国阿拉斯加航空在7月表示，由于交付量低于预期，历史增长低于正常水平，预计下半年航司将增加约2个百分点的成本压力。
对此，上述航司高管则认为这有两种可能，一是航司机队中新老飞机会有正常更替，飞机的维护和保养费用本身较高，很多航司会卡在老飞机定检之前退租，然后再引进新飞机以保持运力，“如果新飞机交付延迟，就需要继续使用老飞机，并支付定检费用，因此会导致成本上升，另外新老飞机的燃油消耗成本也相差较大，这也可能抬高成本。”
同日，还有业内人士对时代财经指出，也可能是因为机组成员、维修人员等已经招聘，航司完成了人力储备，但飞机延迟交付没能投入运营，导致相关人力成本上升。
