OPEC原定于1月1日开始实施减产协议。但是数据显示，就在减产协议正式执行之前，OPEC的原油产量已经在12月份创下近两年来最大下降。
根据彭博对官员、分析师和海运追踪数据的调查显示，随着原油价格暴跌令OPEC感到减产迫在眉睫，OPEC主导国沙特阿拉伯在12月已经大幅减产。具体数据显示，2018年12月沙特的原油产量减少约50万桶/日，这意味着仅沙特一国的减产力度就已经占据了OPEC减产目标（80万桶/日）的一半以上。
而沙特的减产行动恰逢伊朗和利比亚的意外产量损失。前者是美国制裁的目标，后者最大的油田因抗议活动而停产。其中伊朗减产12万桶/日，利比亚减产11万桶/日。
总体而言OPEC在12月产量减少53万桶/日至3260万桶/日，创2017年1月以来最大下降。而这个时间节点恰好是OPEC首次开始实施减产战略，以消除美国页岩油产量增加所造成的供应过剩的的日期。
不过仍有部分产油国处于持续增产的状态，如伊拉克，由于美国的进口以及欧洲对于该国库尔德地区原油的需求较高，使得该国的原油产量持续走高。这抵消了沙特减产的部分努力。
市场人士表示，促成OPEC提前减产的关键原因是，尽管OPEC及其盟国12月7日达成在2019年上半年减产的协议，但是原油价格未能上涨，反而跌至逾一年来最低，这导致严重依赖石油收入的OPEC国家财政失衡问题加剧，这迫使OPEC不得不寻求原油价格的走高。
因海运数据显示沙特兑现减产承诺，布伦特原油现报54.63美元，较之上一周低点50.22美元出现了明显的回升，但是这比10月初创下的四年高点仍下跌约35%。