财联社（上海，编辑 黄君芝）讯，哈佛大学教授、美国前财政部长劳伦斯·萨默斯（Lawrence H. Summers）和哈佛大学经济学家David M. Cutler日前联合撰文表示，如果将生命和健康的损失添加在直接经济影响中，新冠疫情将给美国造成逾16万亿美元的损失，这将是2008年大衰退时期的4倍。
该研究报告于12日被首次刊登在了美国医学会杂志（JAMA）上。两位作者在开头就直接指明，新冠病毒是“自1929年大萧条以来对美国繁荣和福祉的最大威胁”。
该研究的估算主要包括以下四个方面：
1.产出损失
报告指出，尽管联邦政府迄今为止的举措抵消了因疏离措施而造成的大部分初始损失，这避免了原本可能出现的又一次“大萧条”。但是这种病毒仍在继续肆虐，因此需要很长一段时间才有望完全恢复。国会预算办公室预计，未来十年内，总计将损失7.6万亿美元的产出。
2.生命价值的理论估计
据约翰斯·霍普金斯大学的统计数据，截至发稿，美国累计确诊7803114例，累计死亡214049例。
报告称，今年迄今，新冠病毒已造成美国逾20万人死亡，无疑未来还会有更多人因此死亡。根据估算，美国每周有约5000人因新冠病毒病亡，而有效感染数（即新冠肺炎感染者感染其他人的平均人数）约为1人。如果这些比率继续下去，预计明年还会有25万人死亡。
此外，季节因素可能会增加死亡率，尽管新冠病毒是否会显示出明显的的季节性模式尚不清楚。与此同时，研究还表明，新冠病毒还会导致其他疾病死亡率增加，占比约为40%。因此，如果目前的轨迹继续下去，估计到明年美国总死亡人数中将有62.5万例与新冠病毒相关。
尽管对给定的人类生命进行估价是不可能的，但经济学家已经发展出了一种评估“统计生命”的方法。作者指出，假设统计生命价值为1000万美元，以每人700万美元的保守估计，到明年过早死亡的经济成本估计为4.4万亿美元。
3.新冠幸存者所受长期折磨
研究表明，那些感染新冠病毒并存活下来的“幸存者”会出现严重且长期的并发症，包括呼吸、心脏和精神疾病，并且可能增加过早死亡的风险。作者估计，长期受折磨的“幸存者”数量接近病亡者的2倍，这到明年将带来2.6万亿美元的额外成本。
4.心理健康成本
即使是没有感染的个人，今年也饱受了新冠病毒心理上的折磨。亲人和朋友的离去，对感染该病毒的恐惧，对经济及安全的担忧等，这都对人们的心理健康造成了严重的损害。2020年4月以来，报告有抑郁或焦虑症状的美国成年人比例平均约为40％，而这一数字在2019年初仅为11.0％。据作者估算，这又将增加1.6万亿美元的经济损失。
因此，总体而言，美国为新冠疫情所要付出的代价将超过16万亿美元，约占美国GDP的90％。这样看来，“大萧条”后的经济损失简直是小巫见大巫，只有这次的四分之一左右。
此外，该报告并没有评论美国政府迄今为止的救助行动，也没有评论是否有出台新一轮刺激方案的必要。但文章作者指出，如果政府要通过更多的刺激措施，回报最高的支出将是病毒测试。他们估计，尽管政府希望每周测试总量达到3000万次，再加上广泛地追踪，成本可能会达到1000亿美元左右；但这将挽救23.3万美国人的生命，并减少3万亿美元的经济损失。
“新冠病毒造成的巨大经济损失表明，我们应该从根本上重新考虑政府在预防大流行方面的作用。在国家努力从新冠疫情中恢复之际，在检测、追踪和隔离方面的投资应该永久性地建立起来，而不是在对新冠肺炎的担忧开始减弱时就取消。”作者写道。